베블런 효과의 뜻과 명품 소비가 늘어나는 경제학적 이유
경제 뉴스를 보면 경기가 침체 되어서 사람들의 지갑이 닫혔다는 표현을 많이 듣게 됩니다. 그리고 한쪽에서는 명품 브랜드 매장에서 가격을 계속 올리고 있지만 오픈런을 하기 위해 대기줄이 길게 늘어서 있는 모습을 보기도 합니다. 두가지 상황은 서로 반대되는 상황으로 모순되는 내용이기도 합니다.
상식적으로 보면 물건이 싸지면 사람들의 구매욕이 올라가고 물건값이 올라가면 구매를 망설이면서 지갑을 닫는 것이 일반적입니다. 하지만 명품 매장이나 고급 자동차의 경우에는 이러한 상식을 뒤엎고 불티나게 팔리기도 합니다. 일반적인 경제상식을 바꿔버리는 이 현상을 베블런 효과라고 하는데요. 명품 소비가 왜 경제와 상관없이 늘어나게 되는지 경제학적 이유를 알아보겠습니다.
베블런 효과라는 무엇일까요?
베블런 효과의 뜻과 유래
베블런 효과란 물건 가격이 계속해서 오르고 있는데도 특별한 사람들이 물건을 계속해서 구매하는 현상을 말합니다. 지금까지의 경제상황과는 전혀 다른 방향으로 가는 것이 특징입니다.
이 용어는 미국의 경제학자 베블런의 이름에서 따왔는데요. 상류층 사람들이 경제적 부와 사회적 지위를 남들에게 과시하기 위해서 실용성이 없는 물건도 비싸게 사는 현상을 비판하면서 소개했습니다.
수요의 법칙과 다른 기현상
일반적인 경제학에서 보면 기본은 수요의 법칙입니다. 가격이 싸지면 사려는 사람들이 늘어나고 가격이 비싸지면 사는 사람들이 줄어드는 것이 너무나도 당연한 이치입니다. 하지만 베블런 효과가 적용되는 예술품이나 사치품에 한해서는 이러한 규칙이 반대로 적용됩니다. 다른 사람들이 살 수 있는 가격이 된다면 오히려 가치가 떨어져서 부유층은 더 이상 구매를 하려고 하지 않습니다.
명품 가격이 오를수록 잘 팔리는 이유
그러면 사람들이 왜 가격이 올라도 더 사려고 하는 것일까요? 여기에는 기존의 경제학보다는 사람들의 심리와 경제적인 원리가 숨어 있습니다.
타인과 다른 욕구
자본주의 사회에서는 내가 가지고 있는 부를 다른 사람들에게 보여주려는 욕구가 강합니다. 여기서 가장 일반적인 것은 비싼 물건을 구매하는 것인데요. 사람들은 이렇게 비싼 물건도 아무런 거리낌 없이 소비할 수 있는 능력을 보여주면서 다른 사람과 다른 차별화를 보여주려고 합니다. 그래서 상류층이라는 심리적 만족감을 얻게 되고, 가격이 올라가면 더욱 만족감이 올라가게 되는 것입니다.
희소성의 법칙
명품 브랜드는 한정된 양만 생산을 하고 매년 원자재, 인건비, 환율 영향으로 인해 가격을 올리고 있습니다. 하지만 여기에는 진입 장벽을 높이기 위한 숨은 규칙이 있습니다.
가격을 올려야 평범한 사람들이 구매를 망설이게 되면서 희소성이 유지 되기 때문입니다. 그래서 물건을 구매하기 어려워지고 소수의 사람들만 가지고 있어야 더욱 구매하고 싶은 욕구가 생겨나는 것입니다.
생활속에서 볼 수 있는 베블런 효과
일반적인 이론에서 그치는 것이 아니라 기업이 베블런 효과를 마케팅에서 공격적으로 사용하고 있습니다. 그럼 어디에서 사용하는지 알아볼까요?
노 세일 정책
명품 브랜드는 한정 생산을 하기도 하지만 재고가 남아도 결코 세일을 하여 판매하지 않습니다. 세일을 하게 되면 기존의 가격보다 낮아지는 것이고 대중적인 브랜드로 변하게 되어 기존의 고객들이 떠나게 되는데요. 반대로 가격을 올려서 인상을 하면서 지금 사지 않으면 가격이 더 오르게 되는데 인식을 심어줍니다.
부동산과 수입차
국내의 부동산도 마찬가지입니다. 수십억이 넘는 금액에도 최고급 부동산을 계속해서 가격이 오르고 있습니다. 수입차 역시 부동산 가격과 맞먹는데, 수요는 줄어들지 않고 유지가 됩니다. 이것 역시 사람들이 사회적인 성공을 과시하기 위해서 소비되는 상징으로 여기기 때문입니다.
자본주의 사회에서 소비하는 방법
가격이 오를수록 수요가 증가하는 베블런 효과를 설명해드렸습니다. 기존과는 정반대의 상황이라 경제학적 원리를 따져보면 다소 이해되지 않을 수 있는데요. 자신의 재력에 맞게 자본주의 사회에서 소비하는 것은 권리이지만 남에게 과시하기 위해 무리하는 것은 결코 올바르지 않습니다. 자신의 재정상황에 맞게 합리적인 경제생활을 하시기 바랍니다.
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