매몰비용과 기회비용의 뜻과 합리적인 소비 선택 방법

 비싼 돈을 주고 들어가 뷔페에서 배가 터질 것 같은데도 본전이 생각나서 억지로 음식을 더 드신적이 있나요? 혹은 영화관에서 영화가 시작한지 10분도 안돼 지루해서 견딜 수 없지만 이미 낸 티켓 값이 아까워서 끝까지 꾸벅꾸벅 졸며 자리를 지킨 적은 없으신가요?

우리는 스스로 매우 이성적이고 합리적인 사람이라고 생각하고 있지만 선택의 기로에 서면 감정과 심리적 오류에 휩쓸려 바보 같은 결정을 하곤 합니다. 자본주의 사회에서 한정된 시간과 돈을 지혜롭게 쓰기 위해서는 우리를 옭아매는 두 가지 경제학적 개념을 완벽하게 이해하셔야 합니다. 일상에서 소비의 질을 바꿔줄 매몰비용과 기회비용의 뜻과 합리적인 선택을 할 수 있는 황금 룰에 대해 알려드리겠습니다.

이미 엎질러진 물 매몰비용의 뜻과 함정

경제학에서 선택을 방해하는 가장 무서운 적은 바로 과거에 얽매이는 마음입니다. 이를 설명하는 개념이 매몰비용입니다.

매몰비용의 경제학적 정의

매몰비용에서 매몰은 땅속에 파묻혔다는 뜻인데요. 이미 지출해서 무슨 짓을 하여도 다시 돌려받을 수 없거나 회수 할 수 없는 비용을 말합니다. 앞서 언급한 이미 결제하고 시청을 한 영화 티켓값이나 이미 입장해 버린 뷔페의 식대가 매몰비용이라 할 수 있습니다.

심리학적으로 보는 매몰비용의 오류

합리적인 경제인이라면 어떤 선택을 할 때 회수할 수 없는 매몰비용을 잊고 현재와 미래의 이익만 따질 수 있을까요? 재미없는 영화를 계속보는 것은 돈도 날리고 남은 소중한 시간도 날리는 최악의 행동이라는 것을 알기 때문입니다.

하지만 인간은 심리학적으로 손실 회피 편향이라는 늪에 빠져 있습니다. 인간의 뇌는 이익을 얻었을 때의 기쁨보다 손실을 보았을 때 고통을 2배 이상 크게 느끼도록 설계되어 있습니다. 지금 포기하면 그동안 투자한 돈과 시간이 너무 아깝다라는 심리적 고통을 피하기 위해 잘못된 것을 알면서도 계속해서 손해를 보는 길을 고집하는 것을 매몰비용의 오류라고 부릅니다.

포기한 것들의 숨은 가치 기회비용

매몰비용이 우리가 잊어야 할 과거라면 반대로우리가 선택의 순간마다 반드시 치열하게 계산해야 하는 미래의 가치가 있습니다. 바로 기회비용입니다.

기회비용의 경제학적 정의

세상에 완벽한 공짜는 없습니다. 내가 A를 선택하는 순간 필연적으로 B, C, D 등 다른 선택지들은 포기해야만 합니다. 기회비용이란 어떤 하나를 선택함으로써 포기해야 하는 대안등 중에서 가장 가치가 큰 것을 말합니다.

공짜 콘서트 티켓의 진짜 가격

여러분에게 주말 오후 2시에 열리는 무료 아이돌 콘서트 티켓이 생겼다고 가정해 보겠습니다. 티켓삾이 0원이니 이 콘서트를 보는데 드는 비용은 정말 0원 일까요?

경제학의 관점에서는 틀렸습니다. 만약 그 시간에 콘서트에 가지 않고 다른 일을 하였다면 수익을 얻을 수도 있었습니다. 또는 도서관에서 자격증 공부를 하였으면 미래를 위한 큰 투자가 되었을 수도 있습니다. 무료 콘서트를 택하면서 포기한 수익 사업이나 공부의 가치가 바로 공짜 콘서트의 진짜 기회비용입니다. 눈에 보이는 지출이 0원이라도 눈에 보이지 않는 포기된 가치가 존재한다는 사실을 깨닫는 것이 합리적 소비의 출발점입니다.

합리적인 소비와 선택을 위한 경제학적 황금 룰

그렇다면 일상생활과 재테크에서 바보 같은 일을 피하고 합리적인 선택을 하려면 어떻게 해야 할까요? 그렇다면 2가지 황금 룰을 기억하시면 됩니다.

제 1원칙 과거를 단절하라

선택의 순간에 과거에 내가 얼마를 썼는지 얼마나 오랜 시간을 기다렸는지는 철저하게 0으로 지워버려야 합니다. 이를 제로베이스 사고라고 합니다.

• 적용: 2년을 준비한 고시 공부가 내 길이 아니라고 느꼈다면 2년 투자한 게 아까워서 라는 생각부터 버려야 합니다. 그 2년은 이미 파묻힌 매몰비용입니다. 과감히 포기하고 새로운 길을 찾는 것이 남은 수십 년의 인생을 구하는 가장 합리적인 경제학적 결단입니다.

제 2원칙 보이지 않는 것을 계산하라

어떤 소비를 하거나 시간을 쓸 때 눈에 보이는 가격표만 보지 말고 이 돈이나 시간으로 할 수 있는 다른 최선의 행동은 무엇일까?를 묻는 습관을 들여야 합니다.

• 적용: 홈쇼핑에서 마감 임박 초특가 반값 세일을 한다며 10만원 짜리 겨울 코트를 5만원에 판다고 유혹합니다. 이때 5만원을 벌었다고 좋아할 것이 아니라 내가 5만원을 코트에 쓰지 않고 우량주 주식을 사거나 가족과 외식을 한다면? 이라는 기회비용을 계산해 봐야 합니다. 기회비용보다 코트의 가치가 확실히 클 때만 지갑을 여는 것이 합리적인 소비입니다.

현대 사회는 소비를 조장하는 수많은 마케팅과 심리적 함정들로 가득합니다. 오늘 알려드린 매몰비용과 기회비용의 잣대를 마음속에 품고 있다면 얄팍한 상술에 휘둘리지 않고 내 삶의 한정된 자원을 가장 가치있게 쓸 수 있을 겁니다.